Reitzel-Christ conforte le cornichon à Bourré

Source La Nouvelle République - 22/12/2011

L'alliance Reitzel de Bourré et Christ dans la Sarthe permet au groupe d'augmenter sa capacité de production de cornichons en France.

Reitzel emploie cinquante personnes à Bourré. Le groupe suisse souhaite diversifier son activité dans les plats cuisinés. - (dr)

Dans le petit monde du cornichon, que l'on n'imaginerait pas aussi concurrentiel, la loi du marché oblige à des alliances stratégiques. Elles viennent de se concrétiser en Loir-et-Cher avec le rapprochement des sociétés Reitzel et Christ.

Dans les années soixante-dix, le cornichon du département est très largement représenté par l'entreprise Briand. Elle prospère sur son site de Noyers-sur-Cher, passe de mains en mains, déménage à Bourré, pour être finalement reprise par Reitzel en 2000.

Doublement du volume en dix ans

Reitzel France appartient au groupe international Reitzel SA, créé en 1909, spécialisé dans le condiment. Le groupe a pour clients les grandes et moyennes surfaces alimentaires, la restauration hors domicile et l'industrie. « Nous étions dans notre métier de base, » explique Bernard Poupon, administrateur délégué de Reitzel Suisse.

Sur ce site de Bourré, dirigé par Christophe Gudin, Reitzel conditionne et distribue le cornichon provenant d'Espagne, d'Inde ou du Portugal. En dix ans, le volume traité passe de 11 à 24 millions de bocaux sortis des chaînes du site de Bourré. Quatre millions d'euros sont investis dans un équipement performant sur les chaînes.

« Face à une concurrence internationale grandissante, nous n'avions pas d'autre choix que de progresser, » ajoute Bernard Poupon. « La société Christ implantée à Connerré dans la Sarthe, spécialisée dans la production de condiments et de plats cuisinés, n'avait pas de repreneur à la suite du départ de son fondateur, Gérald Christ. C'était pour nous l'opportunité d'une consolidation sur le cornichon et d'une diversification dans le plat cuisiné. »

L'accord conclu en octobre permet de maintenir le site de production Reitzel à Bourré ainsi que les deux sites de la société Christ sur leur secteur de Connerré, où Gérald Christ reste président de sa société en devenant actionnaire de Reitzel. « Ce rapprochement nous donne l'opportunité d'enrichir les gammes de produits Jardin d'Orante, notamment sur les produits bio. »
Reitzel France représente 28 % du chiffre d'affaires du groupe international Reitzel avec 24 M€, sachant que 78 % de ce chiffre est réalisé par la vente de cornichon conditionné sur son site de Bourré où travaillent cinquante personnes.

Henri Lemaire